Se temía lo peor. Y al final pasó. O para otros fue lo más deseado. En octavos de la UCL hay un montón de partidazos. Pero sin duda el que más destaca es la eliminatoria que enfrentará a Barça y Manchester City. El coco del bombo de los segundos le ha ido a tocar a los catalanes, que al contrario que el Madrid, parece que últimamente tienen el gafe en estos sorteos.
Hay que respetar mucho a este City. No temerlo, pero si respetarlo. El conjunto citizen tiene una de las mejores plantillas de Europa, y además de un gran once, puede presumir de tener reservas que en otros equipos serían titulares indiscutibles. Y si con eso no había suficiente, se puede decir que la plantilla del vecino pequeño de Manchester también posee un gran equilibrio si observamos las diferentes líneas del campo. Quizás la defensa sea el punto donde cojee un poco el equipo. Vincent Kompany, el capitán no acaba de encontrar un compañero fijo en el centro de la zaga en el que confiar. Aún así, laterales como Zabaleta o Kolarov hacen que quede una zaga muy robusta atrás y a la vez rápida y ofensiva por las bandas. Bajo palos, parece haberse creado una pequeña disputa tras unos malos partidos de Joe Hart, Pantillimon ha jugado los últimos encuentros. Aún así, el inglés es un gran portero y mayoritariamente fiable.
De medio campo hacia arriba la plantilla es un escándalo. Con interiores como Touré o Fernandinho que llegan en un gran estado de forma ahora (los dos fueron protagonistas en el partido contra el Arsenal) la fuerza en el medio está asegurada. La mágia de Silva, Nasri, Milner, Navas y como no Agüero son el arma más peligrosa del conjunto citizen. El argentino, que se ha alzado como líder natural del equipo está respondiendo a las expectativas de la temporada y ya lleva 13 tantos en la competición doméstica. Aunque sufrió una lesión en el gemelo el pasado sábado, es el peligro más claro que tiene el equipo. Y si no fuera suficiente con esta delantera cinco estrellas, el City presume de tener dos nueves puros, dos killers, dos goleadores natos como son Dzeko y Negredo. Este último con un hambre de gol desde que llegó a la premier que le ha catapultado a parecer el delantero favorito para el Mundial con la roja.
Pero siendo realistas, ¿qué tiene el City de nuevo? Son ya unos 5 años desde que el negocio del petrodolar se instaló en la ciudad británica y el equipo nunca ha cuajado una participación ni siquiera aceptable
en competiciones europeas. Las estrellas las ha tenido estos últimos años, ¿qué es lo que ha cambiado? Pues se llama Manuel Pellegrini. El ex-entrenador de Málaga, Madrid o Villarreal llega al Reino Unido con las mismas intenciones que le hicieron triunfar en España. La pasividad del City de Mancini empieza a desaparecer poco a poco, y tras un inicio de liga un poco inestable (como casi todos los equipos de la Premier), el equipo está a tres puntos del líder y viene encadenando resultados como un 6-0 al Tottenham, un 6-3 al Arsenal o un 3-2 al Bayern, que casi le cuesta un susto a Pep.
Arrolladores en casa, y quizás demasiado especulativos en algún momento cuando juegan a domicilio, la eliminatoria parece muy igualada, posiblemente se decida por pequeños detalles.
Aún así, que ningún culé tenga miedo al equipo inglés. Sólo respeto. Ellos son los que han quedado segundos y vienen a intentar darle la sorpresa a un equipo ya hecho que lleva nada más y nada menos que 6 años seguidos llegando a semifinales de la Champions. El miedo, que lo tengan ellos, porque sino, los azulgranas podrían salir al campo un paso por detrás ya de inicio y acabar llevándose un chasco bastante grande.
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